典出  西漢·戴圣《禮記·檀弓下》

不食嗟來之食

戴圣，字次君，梁國睢陽（今商丘市睢陽區）人。西漢時期官員、學者、禮學家、漢代今文經學的開創者，后世稱其為“小戴”。戴圣與叔父戴德因致力著作《禮記》，兩人被后人合稱為“大小戴”。
    《禮記》，是中國古代一部重要的典章制度書籍，儒家經典之一，其中多數篇章記述從戰國到漢代儒家學派的言論，有一部分是儒學家學者托名孔子答問的著作。戴德選編的八十五篇本叫《大戴禮記》，在后來的流傳過程中若斷若續，到唐代只剩下了三十九篇。戴圣選編的四十九篇本叫《小戴禮記》，即我們今天見到的《禮記》。這兩種書各有側重和取舍，各有特色。東漢末年，著名學者鄭玄為《小戴禮記》作了出色的注解，后來這個本子便盛行不衰，并由解說經文的著作逐漸成為經典，屬“四書五經”之一。全書共有1250個小故事，名篇警句眾多，從今天《不食嗟來之食》開始，輯錄一部分后來成為成語或典故的故事。
    齊國有嚴重的饑荒。黔敖（春秋時齊國的貴族）在路邊準備好飯食，以供路過的饑餓的人來吃。有個饑餓的人用衣袖蒙著臉，腳步拖拉，兩眼昏暗無神地走來。黔敖左手端著食物，右手端著湯，說道：“喂！來吃吧！”那個饑民抬起頭看著他，說： “予惟不食嗟來之食，以至于斯也！”意思是說， 我正因為不吃別人施舍的食物，才落到這個地步。黔敖追上前去向他道歉，但他最終因為不吃而餓死了。
    后來人們把“予惟不食嗟來之食，以至于斯也”這句話概括為成語“ 不食嗟來之食”，原指不吃帶有侮辱性施舍的食物，現多指不要不經過自己勞動而得來或不屬于自己的東西。
    有時也直接用“嗟來之食”作成語。
    注：嗟，不禮貌的招呼聲，相當于“喂”。

作者：掌傳標